Однажды, будучи трёхлетним мальчиком, я чрезмерно разбаловался. Няня (Пелагея) пыталась меня как-то унять, но безрезультатно.
Я продолжал озорничать. Тогда она сказала:
– Смотри, попадёшь ты в ад!
Это заставило меня насторожиться: слово «ад» для меня было ново, я соединил его по созвучию со знакомым словом и, прекратив баловство, спросил няню:
– А в вате разве плохо?
– Не в вате, а в аду. Там мучаются в огне грешники.
– А кто это – грешники?
– Это те, которые не слушаются старших и делают плохое другим.
– А когда они попадут в ад?
– Когда будет Страшный Суд. Бог будет тогда судить всех людей. Кто делал хорошие дела – пойдёт в рай. Там будет всегда светло, как днём, и люди там будут постоянно радоваться. А вот кто обижал других людей — те все пойдут в ад, в вечный огонь.
– Няня, я хочу попасть в рай.
– Попадёшь, если пойдёшь по правильной дороге.
– А где эта дорога?
– Перед тобой будут две дороги. Одна дорога – красивый мягкий ковер, на ковре много цветочков и конфет. Другая дорога вся утыкана остриями ржавых гвоздей. Тебя подведут к красивой дороге и скажут: «Иди. Эта дорога хорошая. Собирай и нюхай цветочки, ешь конфеты». Ты их не слушай. Иди по гвоздяно2й дороге. Будет страшно – не бойся, молись Богу. Эта дорога ведёт в рай. А мягкая, конфетная дорога идёт прямо в ад.

Прошли десятки лет, но яркий, имеющий глубокий смысл рассказ няни не изгладился из моей памяти. Он вспоминается каждый раз, когда читают в Евангелии слова Господа:
«Ка2к хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними; ибо в этом закон и пророки. Входи2те тесными вратами; потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими; потому что тесны2 врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их» (Евангелие от Матфея 7, 12–14).
Как же я далёк от правильной дороги! Всё хочется «ковриков» и «конфеток» да цветочков для себя.
Господи, спаси меня!

Михаил Макаров
Из книги «Из жизни Православной Москвы.
Воспоминания православного христианина». М., 1996.